まさかの大反響!絵本イベントで起きた、たくさんの子どもたちとの物語

大分県で開催された「えほんの王国」というイベントに参加してきました。
1000人規模のすごく大きなイベントで、お誘いいただいてから数ヶ月間、この日をずっと楽しみにしていました。

大分に来るのも初めて、絵本のイベントに出るのも初めて。
大分駅すぐ近くの宿にチェックインしてからは、100円ショップで足りないものを買い足したり、セブンイレブンで印刷物を刷ったりしながらバタバタと過ごしました。

おにぎりの出店だと当日はいつもギリギリなんですけど、今回は当日握らなくていい分、朝から余裕モードでした！笑

緊張の読み聞かせ、3番目の出番

イベントが始まってすぐ、希望者による読み聞かせのステージがありました。
もちろん僕も希望して、順番は3番目。前は共同制作者のやまみさんで、その次が僕という、かなり序盤の出番でした。

目の前にたくさんの子どもたちと保護者の方々。出前授業とはまた違う空気感で、正直めちゃくちゃ緊張しました。笑

それでも読み進めていくと、絵本に集中して聞いてくれている様子が伝わってきて。
リアクションが欲しいところでちゃんと返してくれる子もいれば、あれ、ここはあんまり反応ないなという場面もあったりして。

まだまだ読み聞かせは修行中だなと思う一方、他の絵本作家さんたちの読み聞かせを聞いて、さすが上手いなあと素直に感心してました。

仕掛けとして用意した、ひとつのワークショップ

今回、うちのブースには絵本『ごちそう』とポストカード、ステッカーくらいしか商品がなかったので、何か賑わいをつくる仕掛けが欲しいなと思っていました。

そこで用意したのが「あなたのごちそうは何ですか」というワークシート。子どもたちに好きな食べ物やごちそうを自由に書いてもらって、書いてくれた子にはステッカーをプレゼントする、というシンプルな企画です。

最初は数名のお子さんが書いてくれて、ブースの前に4、5枚飾ってみました。それだけでも結構賑やかになったなあと満足していたんです。

予想外の大反響

ところがそこから、想像もしていなかった展開に。
ワークショップをしてくれる人がどんどん増えて、子どもたちが「僕もお絵かきしたい！」と次々に追いかけてくるようになりました。

用意していたのは20枚だけだったのに、あっという間に足りなくなって、すぐ隣のセブンイレブンまで走って20部増刷。それでもまた足りなくなって、もう一度セブンイレブンへ。暑い中、ぜいぜい言いながら何度も走りました😇

でもそれだけ多くの子たちが書いてくれたおかげで、ブースの壁いっぱいに子どもたちのイラストが並びました！
本当に華やかで、どのブースよりも輝いてたんじゃないかなと思うくらい素敵な空間になりました。

用意していたプレゼント用のステッカーも途中でなくなってしまって、渡せなかった子にはポストカードをプレゼントしました。

絵を描いてくれた子どもたちの中には、あとでまた戻ってきて「絵本欲しいです」と買ってくれる子も何人かいました。お絵かき体験も込みで、このブースを気に入ってくれたんだなと思うと、なんだかじんわり嬉しくなりましたね。来てくれたみなさん、本当にありがとうございました！

絵本を買ってくれた方の中には「名前を書いてもらっていいですか？」と声をかけてくれる人も。

もちろん喜んで、書かせてもらいました。サイン考えておいてよかったー！kikiさんのはぎれ市のおかげです🙏
書いた相手が喜んでくれるのは、やっぱり嬉しいものです。

いろんな人とのご縁

会場には徳島県出身の絵本作家、原田たけしさんもいらっしゃっていて。まさか同じ徳島の人と大分で初めましてすることになるとは思わず、面白いご縁だなと感じました。お隣の香川県や関西から来ている作家さんもいて、県内外からいろんな人が集まっていたのも印象的でした。

結論、また出たいと思える、大満足のイベントでした！

読み聞かせの緊張も、走り回った暑さも、子どもたちとの触れ合いも、全部ひっくるめて本当に楽しいイベントでした。

一年前、まさか自分が絵本のイベントに出るなんて想像もしてなかったのに、やまみさんとの出会いのおかげで、こうしてご縁が多方面に広がっていってるのを感じて、とても有難い思いです。

人生ってほんと面白いもんだなとつくづく感じます。
そして人生の楽しさをもたらしてくれるのも、やっぱり人とのご縁だなとも。

早いもので2026年も半分が終わりましたが、残り半分も日々感謝の心を持ちながら、目の前のことを楽しみながら元気に過ごしていきたいですね。

引き続きよろしくお願いします！

大分で出会えた皆さん！ありがとうございました！

絵本「ごちそう」
7/21(火)より一般販売を開始します！